Garde

La Garde du Roi, les soldats des palais royaux britanniques. Ce sont des fantassins d'active des régiments de la Garde à pied de l'armée britannique. Leur visage public, c'est la relève de la garde, une cérémonie avec défilé et fanfare où les sentinelles en service passent le relais au groupe suivant. Les touristes les connaissent devant le palais de Buckingham, immobiles dans leurs guérites, imperturbables face aux grimaces.

C'est l'uniforme qui rend l'emoji lisible : tunique rouge, pantalon sombre et le bonnet en peau d'ours, une coiffe de fourrure noire de plus de trente centimètres. Beaucoup de plateformes dessinent aussi la jugulaire sous la lèvre, comme sur le vrai bonnet. L'emoji montre un garde générique, sans régiment ni palais précis. Le nom « horse guard », souvent employé par les francophones, désigne en réalité la garde à cheval, autre unité.

Que veut dire 💂 quand on te l'envoie ?

En général l'une de trois choses : Londres, « de garde » ou « que tu es strict ». Avec un projet de voyage ou une photo, il signifie Royaume-Uni, Londres ou famille royale, souvent avec 🇬🇧 ou 👑. Lors d'un couronnement, d'un jubilé ou d'un mariage royal, c'est l'emoji du faste britannique. Reçu juste après que tu as fixé une règle, c'est une moquerie gentille : tu es raide comme une sentinelle et rien ne te fait plier.

Beaucoup s'en servent aussi comme simple garde, sans penser à la cérémonie : « 💂 je surveille la dernière part », « de garde à la porte ce soir 💂 », « je te surveille 💂 ». Cette lecture est légère et protectrice. En revanche, il signale mal un vrai problème de sécurité : l'image évoque l'apparat, et un message sérieux sur un cambriolage passe pour une blague.

D'où viennent la tunique rouge et le bonnet en peau d'ours ?

Des régiments créés pour protéger le souverain en personne. Une garde royale existe depuis Henri VII, et le plus ancien des régiments actuels de la Garde à pied a été levé en 1656 à Bruges pour Charles II en exil. La garde monte toujours officiellement au palais de St James, avec un détachement à Buckingham : c'est pourquoi la cérémonie commence à un endroit et se termine à l'autre. La Garde de cérémonie du Canada à Ottawa et la Garde royale danoise portent une tenue très proche.

Le bonnet est un trophée. Les grenadiers, fantassins chargés à l'origine de lancer des grenades, portaient de hautes coiffes dans plusieurs armées ; après Waterloo, en 1815, le Premier régiment de la Garde à pied britannique fut rebaptisé Grenadier Guards et adopta le bonnet en peau d'ours des grenadiers de la Garde impériale de Napoléon qu'il avait contribué à vaincre. Les autres régiments l'ont adopté ensuite.