Karakter 18B8B dalam aksara kecil Khitan

Nama Unicode-nya adalah indeks, bukan bacaan historis.

Menurut tradisi, Yelü Diela menciptakan aksara kecil itu sekitar 925 untuk menulis bahasa Khitan. Bentuknya mengambil unsur dari aksara Tionghoa; aksara Uyghur juga disebut sebagai sumber inspirasi. Contohnya terdapat pada prasasti pemakaman batu, monumen, dan cermin perunggu. Tulisan Khitan tetap digunakan pada masa Liao, Liao Barat, dan Jin; tulisan Jurchen kemudian mengadaptasi bentuk-bentuk Khitan. Aksara ini masih hanya terpecahkan sebagian pada 2026.

Mengapa tanda Khitan membentuk blok?

Tanda bunyi dikelompokkan untuk menuliskan kata.

Kebanyakan kata memakai dua hingga delapan tanda bunyi dalam blok persegi panjang; tanda untuk kata utuh biasanya berdiri sendiri. Teks tradisional ditulis dalam kolom vertikal yang dibaca dari kanan ke kiri. Fon tanpa dukungan tata letak Khitan dapat menampilkan tanda-tanda itu secara terpisah.