อักขระ 18BA1 ในอักษรคิตันตัวเล็ก

คำอ่านที่เสนอแบบหนึ่งคือ iú ซึ่งเป็นเสียง ไม่ใช่คำแปล

อักษรคิตันตัวเล็กใช้ทั้งเครื่องหมายแทนคำทั้งคำและเครื่องหมายแทนเสียง โดยเครื่องหมายแทนเสียงมักเรียงรวมกันเป็นคำ และการอ่านอักขระหลายตัวยังไม่แน่ชัด

ตามประเพณี Yelü Diela เป็นผู้สร้างอักษรนี้ขึ้นราวปี 925 แต่การศึกษาในปี 2026 ตั้งข้อสงสัยต่อช่วงเวลาดังกล่าว ข้อความที่เก่าแก่ที่สุดซึ่งยังคงอยู่และระบุวันที่ได้แน่นอนคือจารึกบนสุสานจากปี 1051 CE อักษรคิตันตัวเล็กและตัวใหญ่ใช้เขียนภาษาคิตันควบคู่กัน ข้อความอักษรตัวเล็กพบได้บนสุสาน อนุสรณ์ กระจก แผ่นตรา และเหรียญ รูปแบบอักษรจีนมีอิทธิพลต่อการออกแบบ บางเรื่องเล่ายังเชื่อมโยงกับอักษรอุยกูร์ แม้รูปลักษณ์จะต่างกัน ต่อมาชาวจูร์เชนซึ่งเป็นเพื่อนบ้านได้นำแบบอักษรคิตันไปปรับใช้กับระบบเขียนของตน