Lettre U du modi

C’est la lettre indépendante du modi pour la voyelle « ou ».

Un mot peut l’employer pour un « ou » bref ou long; l’orthographe du modi ne marque pas toujours cette différence.

Le modi dérive de la famille nagari, qui comprend le devanagari, et a été adapté à une écriture rapide et continue, sans lever la plume. Une légende attribue à Hemadri Pandit l’introduction du modi depuis le Sri Lanka; une autre tradition cite Balaji Avaji, secrétaire de Shivaji. Ces récits diffèrent; l’histoire documentée du modi montre une évolution progressive à partir du nagari. Ses phases nommées comprennent le proto-modi au XIIe siècle, Yadavakalin au XIIIe, Bahamanikalin du XIVe au XVIe, Shivakalin au XVIIe, Peshvekalin au XVIIIe et Anglakalin de 1818 à 1952; Chitnisi est un style de la période Peshvekalin.

Pourquoi utilisait-on le modi ?

Il facilitait l’écriture rapide pour l’administration.

Le modi est apparu comme écriture administrative au XVIe siècle, avant que les Marathes l’adoptent officiellement au XVIIe. Il servait surtout au marathi, mais aussi au hindi, au gujarati, au kannada, au konkani, au persan, au tamoul et au télougou. Les documents comprenaient des lettres, des registres fonciers et fiscaux, ainsi que des comptes. Au début de l’époque moderne, le modi était devenu un emblème visuel de l’État marathe; le plus ancien document conservé date du début du XVIIe siècle.

L’impression en modi a commencé au début du XIXe siècle, lorsque Charles Wilkins a gravé les premiers caractères métalliques de cette écriture à Calcutta. Le modi a été officiellement abandonné dans les années 1950, lorsque le devanagari, appelé Balbodh pour le marathi, a été promu comme écriture standard.

En quoi 𑘄 diffère-t-il du signe u du modi ?

La lettre est autonome; le signe u s’attache à une consonne.

Utilisez 𑘄 quand une syllabe commence par le son « ou » sans consonne. Après une consonne, le signe dépendant ◌𑘳 marque la même voyelle. उ est la lettre U propre au devanagari, une écriture apparentée, et non un caractère du modi.

Les polices de modi gèrent les formes liées et contextuelles; elles peuvent dessiner 𑘄 avec des contours différents sans changer l’identité du caractère.