Wahltaste

Die Wahltaste gedrückt halten, also die Taste mit alt oder option. Mac-Menüs und Kurzbefehl-Listen schreiben Sondertasten als Symbole: ⌘ Befehl, ⌥ Wahl, ⌃ Steuerung (ctrl), ⇧ Umschalt. Apples Hilfeseiten schreiben denselben Kurzbefehl oft in Worten aus, etwa Wahl-Befehl-Esc. Ein Menüpunkt mit ⌥⌘I bedeutet: Wahl und Befehl halten, dann I drücken. Die Taste liegt neben der Befehlstaste in der untersten Reihe. Apple beschriftet sie mit option, manche Tastaturen auch mit alt, teils zusätzlich mit ⌥.

Die Wahltaste ist die „Anders“-Taste des Mac. Hält man sie bei geöffnetem Menü, tauschen einige Befehle gegen Alternativen. Ein Klick mit Wahltaste tut etwas anderes als ein normaler Klick, und eine Datei mit gedrückter Wahltaste zu ziehen kopiert sie statt sie zu verschieben. Vor allem erreicht man damit Zeichen: Auf dem deutschen Mac-Layout gibt Wahl-L das @, Wahl-E das €, Wahl-G das ©, Wahl-N die Tilde ~. Mit einer Tottaste und dann einem Vokal entsteht ein Akzentbuchstabe.

Die Taste stammt vom Lisa-Computer von Apple: Seine Entwickler beschrieben 1983 in einem Interview eine Option-Taste für erweiterte Zeichensätze; später kamen die alternativen Befehle hinzu. Das Zeichen sieht aus wie ein Schalter oder eine Weiche, was zur Idee des „anderen Wegs“ passt, aber Apple hat nie eine offizielle Erklärung des Entwurfs veröffentlicht.

Wie tippe ich Akzente und Sonderzeichen mit der Wahltaste?

Wahltaste plus Tottaste, dann der Buchstabe. Umlaute und ß haben auf der deutschen Tastatur eigene Tasten; die Wahltaste ist für den Rest da. Auf dem Layout US/ABC gibt Wahl-E und dann e ein é, Wahl-N und dann n ein ñ, Wahl-U und dann u ein ü. Die Tottaste schreibt selbst nichts, sie wartet auf den nächsten Buchstaben. Jedes Layout verteilt die Zeichen anders; die Tastaturübersicht zeigt die ganze Wahltasten-Belegung, solange die Taste gedrückt ist. Seit OS X Lion geht es in den meisten Apps auch einfacher: einen Buchstaben gedrückt halten, und ein kleines Menü bietet die Akzentformen an, wie am Handy.