Przycisk SOS

Czytaj słowa obok; samo emoji jest neutralne. To czerwony kwadrat z białym napisem SOS: międzynarodowy sygnał ratunkowy jako przycisk. Pochodzi z wczesnych japońskich zestawów emoji na komórki, jak inne kwadraty z literami 🆒 i 🆔, dlatego wygląda jak klawisz, a nie raca.

W czacie ma dwa życia. Poważne oznacza prawdziwą prośbę: „🆘 auto padło na autostradzie, ktoś może po mnie przyjechać?”, zaginiony pies, zalana piwnica, przyjaciel, który mówi, że nie jest dobrze. Żartobliwe to czysta przesada, emoji-wersja „umieram”: zajęcia o 8, projekt grupowy na północ, koniec kawy. Młodsi bardzo lubią tę drugą wersję i nikt nie czeka na ekipę ratunkową.

W publicznych postach jest inaczej. Podczas powodzi, trzęsień ziemi i kryzysów humanitarnych apele o datki, schronienie czy zaginionych bliskich często zaczynają się od 🆘, żeby wyróżnić się w feedzie. To wtedy szczery sygnał, nawet jeśli autor jest bezpieczny i prosi w imieniu innych.

Ryzyko działa w jedną stronę. Jeśli żartujesz, pokaż żart, żeby nikt nie zastanawiał się przez dziesięć minut, czy dzwonić. Jeśli dostajesz go bez wyjaśnienia, zapytaj. Krótkie „wszystko ok?” nic nie kosztuje, a czasem ma znaczenie.

Co oznacza skrót SOS?

Nic. To wzór w alfabecie Morse’a, a nie skrót.

Pierwsze statki porozumiewały się telegrafem bez drutu, kropkami i kreskami. Międzynarodowa konferencja radiotelegraficzna w Berlinie w 1906 roku potrzebowała jednego sygnału ratunkowego, który rozpozna każdy radiooperator, i wybrała · · · — — — · · · (trzy krótkie, trzy długie, trzy krótkie), nadawane jednym ciągłym rytmem bez przerw między literami. Obowiązywał od 1908 roku. Wybrano go dla brzmienia: prosty, nie do pomylenia ze zwykłą łącznością. Zapisany daje przypadkiem S, O, S.

„Save our souls” („ratujcie nasze dusze”) czy „save our ship” to późniejsze wymysły, sposoby na zapamiętanie liter. W łączności głosowej używa się innego słowa: „Mayday”, od francuskiego m'aider, „pomóżcie mi”. SOS pozostaje uniwersalnym pisanym i wizualnym znakiem wzywania pomocy, i to właśnie pożycza emoji.