SOSマーク

横にある言葉で判断を。絵文字そのものは中立です。 赤い四角に白いSOS、国際的な遭難信号をボタンにしたデザインです。🆒や🆔と同じく日本の携帯電話（ガラケー）時代の絵文字に由来するので、照明弾ではなくキーのような形をしています。

チャットでの使われ方は二通り。本気のほうは実際のお願いの目印です。「🆘高速で車が止まった、誰か迎えに来られる？」、迷子の犬、浸水、友だちの「もう無理」。冗談のほうはただの誇張で、「死ぬ」の絵文字版です。1限の授業、締切が今夜のレポート、コーヒー切れ。若い世代はこちらをよく使い、誰も救助隊は期待していません。

公開投稿ではまた別です。洪水や地震、人道危機のとき、寄付や避難先、家族の安否を求める呼びかけはタイムラインで目立つよう🆘で始まることがよくあります。投稿者自身は無事で誰かの代わりに呼びかけている場合でも、これは本気の合図です。

リスクは一方向です。冗談で使うなら冗談だとわかる言葉を添えましょう。相手が電話すべきか10分悩まずに済みます。説明なしで届いたら聞いてみること。「大丈夫？」の一言はタダで、たまに本当に大事です。

SOSは何の略？

何の略でもありません。モールス信号のパターンです。

初期の船は無線電信で、点と線（トンとツー）を打って通信していました。1906年にベルリンで開かれた国際無線電信会議は、どの通信士にもわかる遭難信号をひとつ決める必要があり、· · · — — — · · ·（短3・長3・短3、「トトト ツーツーツー トトト」）を選びました。文字の間を空けず一続きのリズムで打ちます。1908年に正式に発効。選ばれた理由は音で、単純で、普段の通信と間違えようがないからです。文字にするとたまたまS・O・Sになりました。

「Save our souls」「Save our ship」はあとから付けられた覚え方で、本来の意味ではありません。音声無線では別の言葉「メーデー（Mayday）」を使い、フランス語の m'aider（助けて）が由来です。SOSは書いて見せる世界共通の遭難サインとして残り、絵文字もそれを借りています。