Sillaba yi rat

Il carattere rappresenta una sillaba parlata dello yi di Liangshan. L’etichetta “rat” segue la romanizzazione della sillaba in lettere latine; non è una traduzione. La “t” finale indica un tono alto e uniforme, non una consonante finale. Il significato della parola dipende dal vocabolario yi e dal contesto.

La scrittura yi tradizionale ha una lunga storia e molte forme locali. Il più antico esempio conservato con data certa è un’iscrizione su una campana di bronzo del Guizhou, del 1485. Alcuni studiosi identificano come scrittura yi oggetti più antichi in pietra, ceramica, bronzo e osso, compresi reperti datati alla dinastia Han occidentale; queste identificazioni restano controverse. Nella società yi tradizionale, i bimo — specialisti dei riti — trasmettevano le scritture locali attraverso testi rituali, medici, storici e genealogici.

La romanizzazione di Liangshan, da cui derivano etichette come “rat”, fu introdotta nel 1956. Uno standard per il dialetto regionale di Liangshan fu ideato nel 1974 e promulgato ufficialmente nel 1980. Riorganizzò la scrittura yi tradizionale in un sillabario, in cui ogni segno rappresenta una sillaba parlata. La scrittura yi tradizionale è storicamente chiamata Cuan o Wei e sembra indipendente dai caratteri cinesi Han. Lo standard di Liangshan è specifico di quel dialetto, non uno standard comune a tutte le varietà yi.