Lettera minuscola copta Eie crittogrammatica

No. Sostituisce l’Eie comune, ⲉ, all’interno di un cifrario. Un alfabeto di sostituzione copto molto usato lasciava invariata la frequente ⲉ; ⲷ la nascondeva come carattere distinto, non come variante tipografica.

La crittografia greca è attestata presso il Colosso di Memnone, una statua in Egitto, nel II secolo d.C.; i sistemi copti si svilupparono da quella tradizione. Il metodo è paragonato al cifrario ebraico Atbah, non alla regola Atbash, che inverte l’alfabeto.

Testi copti cifrati compaiono in formule magiche, ricette mediche, preghiere monastiche, colofoni (note dei copisti) e messaggi privati. Esempi si conservano in libri, sulle pareti e su ostraca (frammenti di ceramica usati per scrivere), anche tra i ritrovamenti di siti desertici.