Kileskriftens talltegn fire U

I U-serien leses det som førti.

Assyriologer skriver tegnet som 4(U). U-tegnet 𒌋 står for én tierenhet, så fire U-enheter blir førti. Enhets- eller varesymbolet som følger, forteller hva den samlede mengden måler.

Kileskriften utviklet seg over lang tid; den var ikke ett tegn som ble funnet opp på én gang. Hele skriftsystemet er først belagt i Uruk IV, rundt 3500–3200 f.Kr., på leirtavler knyttet til administrasjon. Dette talltegnet hører til en serie der formene og måtene å stable tegn på endret seg i senere perioder.

Hvorfor brukte skriverne 𒐏?

Det gjorde det mulig å føre mengder kompakt.

Kileskriftens talltegn ble brukt i administrative regnskaper, blant annet til å telle rasjoner, korn og landområder. U-serien uttrykte tiere i et større system med seksti som grunntall, der mengder grupperes rundt seksti.

Den sumeriske verdien nimin betyr førti; senere babylonske og assyriske ordlister bevarer også verdien på sine egne språk. Sammen med bur₃, en arealenhet, inngår 4(U) i et mål for land.

Hva betyr 𒐏 ved siden av et annet tegn?

Den neste enheten viser hva de førti teller.

Foran et enhets- eller varesymbol betyr det førti av den enheten. I en tegnliste eller translitterasjon identifiserer 4(U) dette bestemte gamle talltegnet; et rent 40 viser ikke lenger hvilket tegn som ble skrevet.

Det er ikke 𒐉, tegnet Fire Dish fra en annen målekonvensjon. Unicode koder også 𒑩 som en stablet form av Fire U.