Bloque horizontal de un octavo 2

Una línea horizontal en la segunda de las ocho filas de una celda de carácter. Imagina el espacio que ocupa una letra cortado en ocho franjas horizontales. La franja negra en la fila superior es ▔, en la inferior ▁; ambas están en Unicode desde sus comienzos. Las seis intermedias, filas 2 a 7, faltaban hasta 2020, cuando se añadieron como 🭶 🭷 🭸 🭹 🭺 🭻. El «-2» del nombre es sencillamente el número de fila, contado desde arriba.

Entre las ocho permiten colocar una línea a cualquier altura dentro del texto, justo lo que hace falta para dibujar solo con caracteres: una raya bajo un título, el borde de un recuadro, el suelo por el que anda un personajillo o las barras de una gráfica. El juego 🭰 🭱 🭲 🭳 🭴 🭵 hace lo mismo con líneas verticales, contadas desde la izquierda.

¿De dónde viene 🭶 y quién lo usa hoy?

De los ordenadores domésticos Commodore; hoy sirve para arte de texto y emuladores retro. El Commodore PET de finales de los setenta, y después el VIC-20 y el Commodore 64, mostraban el texto en una cuadrícula fija de celdas y en ese modo no podían dibujar píxeles sueltos. Por eso su juego de caracteres, PETSCII (la versión propia de Commodore de la tabla ASCII), incluía decenas de pequeñas piezas gráficas: esquinas, diagonales, tramas y líneas horizontales a todas las alturas. Programadores y aficionados montaban dibujos, marcos, menús e incluso juegos sencillos colocando piezas en la cuadrícula, y la línea fina de cada fila era un ladrillo básico.

Esta línea era una de ellas: en un PET, VIC-20 o C64 en modo gráfico, Shift+E la ponía en pantalla. La tecla enviaba el código PETSCII $C5, y la máquina guardaba la pieza en la memoria de pantalla como código de pantalla $45, el número que elige una forma del juego de caracteres. Cuando Unicode añadió el bloque Symbols for Legacy Computing en la versión 13.0 (2020), codificó estas piezas antiguas para que las pantallas y listados de esas máquinas pudieran pasarse a texto normal con sus dibujos de líneas intactos. Por eso 🭶 existe hoy como carácter de texto, y por eso lo encontrarás en pantallas de ordenadores antiguos convertidas en texto, en arte de terminal y de texto y en interfaces de texto que necesitan un filete a una altura exacta.