Vannrett åttendedelsblokk 2

En vannrett strek i den andre av åtte rader i en tegncelle. Se for deg plassen til én bokstav skåret i åtte vannrette striper. En svart stripe i øverste rad er ▔, i nederste ▁; begge har vært i Unicode fra starten. De seks imellom, rad 2 til 7, manglet fram til 2020, da de ble lagt til som 🭶 🭷 🭸 🭹 🭺 🭻. «-2» i navnet er ganske enkelt radnummeret, talt ovenfra.

Til sammen lar de åtte en strek sitte i hvilken som helst høyde i teksten, nettopp det du trenger for å tegne med tegn alene: en strek under en tittel, kanten på en boks, gulvet en liten figur går på, eller søylene i et diagram. Det tilsvarende settet 🭰 🭱 🭲 🭳 🭴 🭵 gjør det samme for loddrette streker, talt fra venstre.

Hvor kommer 🭶 fra, og hvem bruker det nå?

Fra Commodores hjemmedatamaskiner; i dag tjener det tekstkunst og retroemulatorer. Commodore PET fra slutten av 1970-tallet, og senere VIC-20 og Commodore 64, viste tekst i et fast rutenett av celler og kunne i den modusen ikke tegne enkeltpiksler. I stedet inneholdt tegnsettet PETSCII (Commodores egen utgave av ASCII-tabellen) dusinvis av små grafiske brikker: hjørner, diagonaler, sjakkmønstre og vannrette streker i alle høyder. Programmerere og hobbyister satte sammen bilder, rammer, menyer og til og med enkle spill ved å plassere brikker i rutenettet, og den tynne streken i hver rad var en grunnstein.

Denne streken var en av dem: på en PET, VIC-20 eller C64 i grafikkmodus satte Shift+E den på skjermen. Tasten sendte PETSCII-koden $C5, og i skjermminnet ble brikken lagret som skjermkode $45, nummeret som velger en form fra tegnsettet. Da Unicode la til blokken Symbols for Legacy Computing i versjon 13.0 (2020), ble disse gamle brikkene kodet slik at skjermer og listinger fra slike maskiner kan gjøres om til vanlig tekst med strektegningene i behold. Derfor finnes 🭶 i dag som teksttegn, og derfor møter du det i retroskjermer som er blitt tekst, i terminal- og tekstkunst og i tekstbaserte grensesnitt som vil ha en hårlinje i nøyaktig høyde.