契丹小字の文字18C27

一字の役割は、契丹語の語のまとまりの中で見ると分かりやすくなります。契丹小字は遼の時代、漢字と並行して使われました。契丹大字よりも音を表す字を多く用い、それらを短いまとまりに組み合わせて語を記しました。字形には漢字の要素が取り入れられ、後の女真文字も契丹文字の伝統を受け継ぎました。

この文字は記録、碑文、詩、歴史書、翻訳、試験に使われました。遼が滅んだ後も金の支配下で使われ、1191年に宮廷の命令で廃止されました。契丹小字の碑文は1922年に再発見され、現代の研究が進むきっかけとなりました。語のまとまりでは、一字が単語の一部だけを表すことがあります。