Signe A596 du linéaire A

A596 est une référence de catalogue, pas une traduction antique. Elle désigne une entrée de GORILA, un inventaire moderne des signes du linéaire A. Unicode code ce signe comme un assemblage de deux entrées du catalogue, AB131a et AB077 ; cette structure moderne ne permet pas d’établir comment le signe ancien se prononçait ou ce qu’il signifiait. Certaines propositions de sons s’appuient sur la comparaison avec des signes ressemblants du linéaire B, mais la ressemblance ne suffit pas à confirmer une lecture.

Les premiers témoignages conservés du linéaire A sont situés à la période des premiers palais (l’époque des premiers palais de Crète), aux XIXe–XVIIIe siècles av. J.-C., surtout à Phaistos, en Crète. L’écriture a probablement été créée sur l’île, en s’inspirant en partie de grands principes d’écriture connus dans le Proche-Orient. Les tablettes d’argile consignent des biens et d’autres transactions ; des tables à offrandes, des récipients, des figurines et des objets métalliques montrent que l’écriture apparaît aussi dans des contextes rituels, funéraires et pratiques.

Où le linéaire A était-il utilisé, et quelles écritures lui sont liées ?

Le linéaire A apparaît dans des archives de palais, des sanctuaires, sur des récipients et d’autres objets en Crète et dans l’Égée. Après la création du linéaire B, le linéaire A a cessé de servir à la tenue des comptes palatiaux ; sa dernière occurrence signalée date d’environ 1350 av. J.-C.

Le linéaire B a repris une grande partie du syllabaire du linéaire A — un ensemble de signes représentant des syllabes — pour écrire le grec mycénien, une forme ancienne du grec. L’écriture hiéroglyphique crétoise était en partie contemporaine, mais le faible chevauchement des signes ne démontre pas une filiation directe. Les syllabaires chypro-minoen et chypriotes plus tardifs montrent des contacts avec le linéaire A ou une probable filiation. Ces liens entre écritures ne permettent pas de confirmer le son de 𐜁.