Cifra cinque Newa

Significa cinque nel sistema numerico Newar. In un messaggio isolato, il testo circostante indica che cosa viene contato.

La scrittura Newa è attestata in un manoscritto del 908 CE del Laṅkāvatāra Sūtra, un testo buddhista. Un manoscritto sanscrito del XIV secolo conservato a Cambridge numera le sue pagine da 1 a 95 con cifre Nepālākṣara, le forme numeriche della scrittura Newar.

Newa discende da Brahmi, un’antica scrittura dell’Asia meridionale, attraverso Northern Gupta, una fase intermedia di questa storia. Bengali, Oriya e Tirhuta sono scritture imparentate in questo quadro più ampio. Bhujimol e Ranjana sono due stili di scrittura Newar sviluppatisi nell’XI secolo. L’uso di Newa diminuì nella seconda metà del XVIII secolo; la scrittura fu vietata nel 1905 e il suo uso riprese dopo la revoca del divieto nel 1951.

Perché la cifra cinque Newa cambia forma da un carattere tipografico all’altro?

Il carattere tipografico può cambiare il contorno, non il valore. Le cifre Newa 3, 4 e 5 hanno forme varianti selezionate dal carattere tipografico; un contorno più arrotondato o spigoloso rappresenta sempre cinque.