Accent (priemteken)

Wat er direct voor staat, bepaalt de lezing.

Na graden zijn het boogminuten: een graad heeft 60 minuten, dus een breedte als 52° 22′ N legt een positie veel nauwkeuriger vast dan graden alleen. Na een lengte in Engelse maten is het voet: 6′ 2″ is zes voet twee inch, met het dubbele teken ″ voor inches. Voetbalverslagen schrijven de speelminuut met een vergelijkbaar tekentje, meestal een apostrof: goal in de 67'.

In de wiskunde zeg je „accent”: f′(x) is de afgeleide van f, hoe snel f verandert; Leonhard Euler gebruikte deze notatie al in 1749 in druk, en Joseph-Louis Lagrange maakte haar later populair. In de meetkunde is A′ het beeld van punt A na een verschuiving, draaiing of spiegeling.

Mag ik er een apostrof voor typen?

In een bericht wel; in drukwerk en formules het echte teken.

Gangbare toetsenborden hebben er geen toets voor, dus schrijft men 5'9" met de rechte apostrof, de gewone informele vorm. De valkuil is autocorrectie: slimme aanhalingstekens maken er 5’9” van, en dat zijn sluitende aanhalingstekens, geen maten. In coördinaten, hoeken en formules horen ′ en ″.