Manos levantadas

Dos manos lanzadas al aire para celebrar: hurra, sí, alabanza. 🙌 es el signo de exclamación del cuerpo. Casi todos los diseños muestran dos manos abiertas hacia arriba con pequeñas rayas encima que indican movimiento: los brazos que suben solos cuando entra el gol.

En los mensajes de cada día reúne toda la familia de gritos de alegría: felicitar por un trabajo, un aprobado o un bebé; alivio cuando algo por fin funciona («volvió el wifi 🙌»); acuerdo entusiasta con una propuesta («¿pizza hoy? 🙌»); y puro ánimo bajo la foto de un amigo o una canción favorita. Muchas veces es la respuesta completa, sin palabras.

Su segunda vida es religiosa. En muchas comunidades cristianas, sobre todo en iglesias evangélicas, pentecostales y carismáticas tan presentes en América Latina y España, la gente levanta las dos manos al cantar u orar, y 🙌 pasó a ser el emoji natural de ese gesto: manos de alabanza, un aleluya, un «gloria a Dios» tras una oración respondida. En un grupo de la iglesia esa es la lectura.

¿Qué significa cuando alguien te manda 🙌?

Te está celebrando: es buena señal. Si responde 🙌 a tu anuncio, te felicita; a tu plan, se apunta; a tu chiste o tu opinión, diste en el clavo. Solo, es un «¡sí!» sin palabras, y en un chat de trabajo es una aprobación entusiasta y totalmente segura.

Donde falla es en el tono, no en el contenido. 🙌 solo responde a cosas buenas; enviado tras una mala noticia o una queja parece que celebras. Y no es gratitud: si alguien te hizo un favor, 🙏 dice gracias y 🙌 dice «ganamos», un buen añadido después del gracias, pero no un sustituto.

¿De dónde viene el gesto de levantar las manos?

De la oración, mucho antes que los emojis. Textos del antiguo Israel describen alzar ambas manos para alabar a Dios o pedir ayuda; el Salmo 134 invita a los fieles a levantar las manos en el santuario y bendecir al Señor. Los primeros cristianos oraban igual, con los brazos en alto y las palmas abiertas, y el gesto nunca se perdió: sigue siendo habitual en los cultos pentecostales y carismáticos durante la alabanza. Por eso el emoji también son manos de alabanza.

El emoji nació en los primeros juegos de emojis de los móviles japoneses. Su nombre en japonés es 万歳 (banzai), la celebración en la que todos lanzan los brazos arriba a la vez gritando esa palabra, que literalmente significa «diez mil años». Algunas versiones tempranas eran incluso animadas, con las manos disparándose hacia arriba. La alegría y la oración estuvieron en la imagen desde el principio; cuál ves depende de quién lo envía.