Sillaba foo vai

ꕽ rappresenta la sillaba vai identificata dall’etichetta latina “foo”. Questa grafia è una traslitterazione, non una parola italiana. La scrittura vai usa segni sillabici per formare parole; il testo vicino mostra il ruolo del segno nella parola.

Il vai è parlato in Liberia e Sierra Leone. Parlanti vai svilupparono la scrittura in Liberia intorno al 1833. Un racconto sulle sue origini collega la sua creazione all’aver visto degli americani scambiarsi lettere. Una raccolta che confronta manoscritti vai datati comprende un documento conservato del 1834; la Houghton Library di Harvard descrive un manoscritto come un possibile esempio conservato più antico.

Testimonianze storiche successive documentano l’uso del vai nella corrispondenza, nei registri commerciali, nelle scuole e nelle traduzioni religiose. I campioni storici mostrano che le forme cambiarono mentre gli scriventi cercavano uno standard. Il repertorio Unicode conserva anche sillabe ndole storiche distinte, tratte dal Libro di Ndole, chiamato anche Libro di Rora, un manoscritto vai scritto a mano intorno al 1845. Il successo della scrittura vai precedette e contribuì a ispirare altri sistemi di scrittura dell’Africa occidentale.