Símbolo funcional alfa de APL

Representa el argumento izquierdo de una función directa. En APL, una función directa se escribe entre llaves: en {⍺+⍵}, ⍺ recibe la entrada de la izquierda y ⍵ la de la derecha. Así, una definición breve puede nombrar ambas entradas sin variables corrientes.

Una función también puede asignar un valor predeterminado a ⍺ cuando no se proporciona una entrada izquierda, y así admitir llamadas con una o dos entradas. En APL se llaman monádicas (una entrada) y diádicas (dos entradas).

¿Cómo se desarrolló la notación de APL?

APL nació como notación matemática para procedimientos. Kenneth Iverson publicó esa notación en 1962; más tarde, las implementaciones la convirtieron en un lenguaje de programación. Los teclados y terminales tenían pocas teclas para símbolos, así que APL usó signos compactos para operaciones con arreglos y funciones.

En las primeras etapas de APL, ⍺ y ⍵ también designaban otras funciones; esas funciones se retiraron cuando la notación evolucionó.