สัญลักษณ์ฟังก์ชันแอลฟาของ APL

ใช้แทนอาร์กิวเมนต์ด้านซ้ายของฟังก์ชันโดยตรง ใน APL ฟังก์ชันโดยตรงเขียนไว้ในวงเล็บปีกกา: ใน {⍺+⍵} ⍺ รับอินพุตด้านซ้าย ส่วน ⍵ รับอินพุตด้านขวา สัญลักษณ์คู่นี้ช่วยให้คำจำกัดความสั้น ๆ ระบุอินพุตทั้งสองได้โดยไม่ต้องใช้ชื่อตัวแปรทั่วไป

ฟังก์ชันยังสามารถกำหนดค่าเริ่มต้นให้ ⍺ เมื่อไม่มีอินพุตด้านซ้ายได้ด้วย คำจำกัดความเดียวจึงรับอินพุตได้หนึ่งหรือสองค่า ใน APL เรียกการเรียกใช้แบบนี้ว่าเอกภาค (หนึ่งอินพุต) และทวิภาค (สองอินพุต)

รูปแบบการเขียน APL พัฒนามาอย่างไร?

APL เริ่มต้นจากรูปแบบคณิตศาสตร์สำหรับเขียนขั้นตอนการทำงาน เคนเนธ ไอเวอร์สันเผยแพร่รูปแบบนี้ในปี 1962 ต่อมามีการนำไปพัฒนาเป็นภาษาโปรแกรม แป้นพิมพ์และเทอร์มินัลในยุคนั้นมีปุ่มสัญลักษณ์น้อย APL จึงใช้เครื่องหมายสั้น ๆ สำหรับการดำเนินการกับอาร์เรย์และฟังก์ชัน

ในช่วงแรกของการพัฒนา APL ⍺ และ ⍵ ยังใช้แทนหน้าที่ของฟังก์ชันอื่นด้วย ต่อมาฟังก์ชันเหล่านั้นถูกเลิกใช้เมื่อรูปแบบการเขียนเปลี่ยนไป