Atomsymbol

Först vetenskap: fysik, kemi, labb, kärnkraft och nördstolthet. Elever och studenter sätter den bredvid läxor och provresultat, lärare och vetenskapskommunikatörer i inlägg, och den som beskriver något som tekniskt, rationellt eller nördigt tar den. I nyheter och debatt står den för kärnkraft och kärnvapen; Unicode anger den också som kartsymbol för kärntekniska anläggningar.

Bilden är den planetära atommodellen från början av 1900-talet, då man tänkte sig elektroner som planeter kring en sol. Fysiken gick sedan över till elektronmoln, men de tre korsade ellipserna blev atomens och hela atomålderns logotyp: på kraftverksgrindar, skolaffischer, serier och sigill för atomenergimyndigheter.

Varför är en atom en symbol för ateism?

För att organisationen American Atheists gjorde en version av den till sitt emblem. Den amerikanska organisationen, grundad 1963, valde en atom för att visa att medlemmarna förklarar världen med vetenskap i stället för heliga skrifter. Andra ateistiska och sekulära grupper och många privatpersoner tog upp den, så en liten atom på en profil, bil eller halskedja betyder ofta ”jag tror inte på gudar”, inte ”jag gillar fysik”.

Emblemet kallas ”atomvirveln” (atomic whirl). Den skiljer sig från den vanliga ikonen på två punkter: den nedersta banan är öppen, eftersom vetenskapen aldrig har alla svar, och i mitten står ett A för ateism. Emojin visar den slutna atomen utan A, men på grund av likheten placerade Unicode ⚛️ bland korset, davidsstjärnan, om och de andra trossymbolerna, och den som vill ha en ateistisk emoji använder den.

Vad menar någon som skickar ⚛️?

Läs orden runt omkring. I ett samtal om skola, jobb eller nyheter är den bokstavlig: fysik, kemi, kärnkraft eller ”smart!”. I en bio är den ett märke: står där examina, labb eller ”naturvetare” är det en vetenskapsentusiast; står den bredvid ”humanist”, ”skeptiker” eller ”sekulär”, eller i rad med andra trossymboler, är det en ateist. Tonen är lugn; ingen skickar ⚛️ för att vara elak, men en troende kan uppfatta en ström av ⚛️ i en trosdebatt som en pik.