Motif braille à points 1-2-3

En braille littéraire anglais, ⠇ représente la lettre l minuscule. Une cellule braille est un petit ensemble de points en relief que l’on lit au toucher ; ici, les points 1, 2 et 3 forment une cellule. Un autre code braille peut attribuer une valeur différente à ce même motif.

Le système braille a évolué à partir d’un code tactile plus ancien. En 1821, Louis Braille a découvert l’« écriture nocturne » à douze points de Charles Barbier, conçue pour les messages militaires. En 1824, Braille avait adapté cette idée en une cellule à six points, assez petite pour tenir sous un doigt ; il a publié le système en 1829. ⠇ est l’une des dispositions de ce modèle à six points.

Unicode conserve les points, pas une lettre universelle

Unicode enregistre la disposition des points pour permettre l’échange de texte braille ; il ne lui attribue pas de lettre ni de mot universel. Le code braille de chaque langue détermine la lecture, qui peut être une lettre, une abréviation ou un signe de mot.

Dans un texte, ⠇ est un caractère Unicode, pas une espace. Une police dessine sa cellule de points, mais le motif seul ne permet pas de savoir quelle langue ni quel code braille l’auteur avait en tête.