Breve

Pode indicar brevidade ou fazer parte de uma letra. O ă do romeno, o ğ do turco e o ŭ do esperanto são letras distintas, com funções próprias em cada ortografia.

As breves ajudavam na leitura em voz alta da poesia grega, cujo ritmo depende da duração das sílabas. Cópias em papiro dos poemas do poeta Baquílides, em sua maioria do século II d.C., preservam algumas breves que refletem estudos que remontam ao século II a.C. Papiro é um antigo material de escrita feito de plantas. Uma atribuição posterior ao dramaturgo grego Aristófanes se apoia em manuscritos do século XVI de procedência duvidosa; o uso gramatical da linha curva é registrado desde a década de 1540.