Kakerlake

Echtes Ungeziefer, blanker Ekel oder ein Witz darüber, nicht totzukriegen zu sein.

Meistens ist es wörtlich gemeint: zum Foto vom Küchenboden, zur Bewertung eines üblen Hotelzimmers, zur Beschwerde beim Vermieter oder zum nächtlichen Hilferuf, wenn eine durchs Bad läuft. Dabei steht es für die ganze Kategorie des Ekligen: Schimmel, altes Essen, eine WG-Küche, die einen Grundputz braucht.

Die zweite Verwendung spielt mit dem Ruf der Kakerlake, alles zu überleben. Man setzt sie nach einer Prüfungswoche, Nachtschichten oder einer fiesen Erkältung: angeschlagen, nicht schön anzusehen, aber noch da. Das ist Selbstironie, keine Angeberei.

Die dritte Verwendung, jemanden oder eine Gruppe als Kakerlake zu bezeichnen, liest sich ganz anders und kommt im nächsten Abschnitt.

Ist 🪳 eine Beleidigung, wenn es mir jemand schickt?

Auf eine Person gerichtet ja, und eine üble.

Jemanden Kakerlake zu nennen heißt: schmutzig, parasitär, am besten auszurotten. Das Wort hat eine reale Gewaltgeschichte: Die Propaganda vor dem Völkermord in Ruanda 1994 nannte die Tutsi inyenzi, Kakerlaken, und der Vergleich wurde auch anderswo benutzt, um Minderheiten und Gegner zu entmenschlichen. Deshalb lesen viele ein 🪳 neben einem Namen oder einer Gruppe als Hassrede, nicht als Neckerei, und Moderatoren behandeln es ebenso.

Unter engen Freunden kann es ein Witz bleiben, meist über jemanden, der uneingeladen auftaucht, die Party nicht verlässt oder einfach nicht loszuwerden ist. Der Rest der Nachricht entscheidet: Lach-Emojis und eine gemeinsame Frotzelgeschichte entschärfen es; ein nacktes 🪳 unter jemandes Beitrag nicht.

Welches Tier steckt hinter dem Emoji?

Ein uraltes Insekt, das von unseren Resten lebt, und das Sinnbild für Dreck schlechthin.

Schaben gibt es seit über 300 Millionen Jahren; von mehreren tausend Arten leben nur ein paar Dutzend in Gebäuden. Die, denen man begegnet, vor allem die Deutsche und die Amerikanische Schabe, mögen Wärme, Feuchtigkeit und Krümel, vermehren sich schnell und verstecken sich in Ritzen. Deshalb ist ein Befall so schwer zu beenden, und deshalb nehmen Gesundheitsämter sie ernst: Sie können Bakterien aus dem Abfluss aufs Essen tragen.

Ihre Zähigkeit ist echt, auch wenn die Legende beim Weitererzählen wächst. Eine Schabe lebt etwa eine Woche ohne Kopf, kann lange die Luft anhalten und verträgt weit mehr Strahlung als ein Mensch. Dass sie nach einem Atomkrieg die Erde erben würden, ist übertrieben, erklärt aber, warum das Emoji als Kürzel für „Überlebenskünstler“ funktioniert. Fast jede Kultur hat einen Spitznamen und ein Schaudern dafür, vom chinesischen 小強 („kleiner Starker“) bis zur japanischen Gewohnheit, nur „G“ zu sagen.