الرمز 18B30 في الكتابة الخيتانية الصغيرة

السياق هو الذي يحدد دور الرمز. تستخدم الكتابة الخيتانية الصغيرة لوغوغرامات (علامات تمثل كلمات) وفونوغرامات (علامات تمثل أصواتًا). وغالبًا ما تجتمع الفونوغرامات لتكوين كلمة، ويكون ترتيبها داخل المجموعة من اليسار إلى اليمين ثم من الأعلى إلى الأسفل. أما النص الكامل فيُكتب في أعمدة رأسية من اليمين إلى اليسار؛ ولا يكشف الرمز المنفرد عن دوره.

كيف نشأت الكتابة الخيتانية الصغيرة؟

وفرت طريقة مختصرة لكتابة لغة الخيتان. اعتمدت سلالة لياو، وهي دولة في شمال الصين حكمها الخيتان، الكتابة الكبيرة عام 920، مستلهمةً أسلوبًا صينيًا رسميًا قديمًا. وتنسب رواية تاريخية لاحقة إنشاء الكتابة الصغيرة إلى يلو ديلا نحو 925 بعد دراسته نظام كتابة استخدمه الأويغور؛ وأعادت الكتابة الصغيرة استخدام بعض رموز الكتابة الكبيرة لتمثيل الأصوات.