修飾用小文字 a

役割は表記体系によって変わります。 ウラル音声記号（UPA）は、ウラル語族の言語の音や音のパターンを書く体系です。この体系では、上付き文字でごく短い母音や移行する母音、その他の短い音を示します。ᵃはラテン文字 a をもとにした上付きの修飾文字です。

UPAの表記体系に関する資料は1901年のものがあり、ᵃそのものは後の例に現れます。この年は体系の資料を示すもので、この文字が初めて使われた年ではありません。

IPAやアメリカ式音声表記でも、上付き母音で二重母音の前後に付く短い音を示すことがあります。二重母音とは、ひとつの母音の中で音が別の音へ移るものです。同じ上付き母音でも、体系によって役割が異なります。

ᵃは単なる書式ではないの？

いいえ。音声上の役割を持つ別の文字です。 Unicodeでは、ᵃは音声上の意味を持つ修飾文字です。普通の a を書式で上付きにしても見た目が変わるだけで、書式が外れると区別が失われることがあります。

ᵃの見た目はフォントによって異なります。対応していないフォントでは、文字の代わりに欠字を示す枠が表示されることがあります。変わるのは表示であり、文字そのものではありません。