フック付き小文字 b の修飾文字

ɓを上付きにした修飾形です。 もとの文字は有声両唇内破音を表します。これは、唇を使い、声帯を震わせながら空気を内側へ動かす、bに近い子音です。音声表記では、上付きの文字が音の細部を示し、正確な読み方は周囲の表記によって決まります。

通常の文字ɓは、フラ語やハウサ語の単語にも使われます。これらの言語ではつづりの一部ですが、𐞅は音声表記で使う上付きの形です。

なぜ小さなɓではないの？

修飾字としての役割が文字データに記録されるからです。 通常のɓを小さく表示しても、見た目が変わるだけで、その書式はアプリ間で文章を移すと失われることがあります。2020年、IPAはUnicodeに専用の修飾文字を求めました。Unicodeはテキストの文字に個別のコードを割り当てる仕組みで、書式を外しても役割を保てます。

この表記法は以前からあります。国際音声学会は1949年に発表した原則で「小さな添字文字」の慣例を説明し、1979年の表にも例を載せています。通常の文字ɓはフラ語やハウサ語のつづりにも使われ、𐞅は音声表記で使うその上付き形です。

どのフォントでも違いが見える？

いいえ。形がほとんど同じに見えるフォントもあります。 2020年のUnicode提案は、専用の修飾字と書式で上付きにした通常の文字を見た目で区別できないフォントがあると指摘しています。形が似ていても文字データは別です。高さだけで判断せず、どの文字が入力されているかを確認してください。