Letra modificadora u minúscula

Marca um som parecido com u, breve ou secundário, na transcrição fonética.

No Alfabeto Fonético Uraliano (UPA), letras sobrescritas podem marcar vogais muito breves ou de transição. A notação americanista — um sistema que linguistas usam para escrever sons da fala — e a baseada no Alfabeto Fonético Internacional (IPA) podem usar ᵘ para a parte menos proeminente de um ditongo. A convenção ao redor determina o som exato.

Por que ᵘ é um caractere próprio?

Sua posição elevada pode ter significado fonético.

Um u formatado pode perder a posição quando o texto passa de uma ferramenta para outra e parecer apenas um efeito tipográfico. Este caractere codificado preserva a posição como texto.

Um quadrado vazio ou uma forma inesperada pode indicar falta de suporte da fonte; este caractere de texto é desenhado pela fonte do leitor.

De onde vem essa notação?

Sua história vem de sistemas de transcrição fonética.

O Alfabeto Fonético Uraliano (UPA), um sistema para registrar sons e acompanhar a história das palavras em línguas urálicas como o finlandês e o húngaro, foi publicado pela primeira vez por Eemil Nestor Setälä em 1901. Seus sinais sobrescritos podiam distinguir sons especialmente breves ou de transição. A codificação Unicode de 2003 preserva essa notação no texto digital; essa é a data da codificação, não o começo da notação.