OK-hand

Goedkeuring: ‘perfect’, of gewoon ‘oké, prima’. Complimenteren is de hoofdtaak: het plan, de outfit, het inparkeren zat precies goed. Gewoon instemmen, zoals ‘prima, tot 8 uur’, is de andere alledaagse lezing. Hoe dan ook komt het warmer en specifieker over dan een kale 👍, die veel mensen van Gen Z als kortaf lezen.

Het handgebaar is eeuwen ouder dan de emoji. Chirologia van John Bulwer uit 1644, een Engels boek over handgebaren en welsprekendheid, beschrijft het al, en in de 1800s (de negentiende eeuw) raakte het verbonden met het woord ‘OK’. In boeddhistische en hindoeïstische kunst is een vergelijkbare ring de vitarka-mudra, een gebaar van onderricht en gesprek; de vingercirkel die je zittend in yoga houdt, is een verwante houding, meestal chin- of jnana-mudra genoemd.

Is de OK-emoji beledigend?

Als haatsymbool zelden; dat bepaalt de afzender. In 2017 verspreidden gebruikers van het forum 4chan de hoax dat het teken ‘white power’ betekende, om media uit te lokken. Sommige blanke suprematisten namen het daarna serieus over, en tegen 2019 zette de ADL, een Amerikaanse organisatie tegen haat, het gebaar in haar database van haatsymbolen, met de nadruk dat het meeste gebruik onschuldig is.

Beoordeel dus de afzender, niet de emoji: diens andere berichten en de symbolen ernaast zeggen meer dan één hand.

Betekent het handgebaar overal hetzelfde?

Nee; het echte gebaar verandert van betekenis in het buitenland. In Japan kan de ring met de handpalm omhoog geld betekenen; in Frankrijk, België of Tunesië kan hij ‘nul’ of ‘waardeloos’ betekenen; in Brazilië en Turkije zijn sommige vormen een obscene belediging, en in Brazilië kan zelfs de emoji zo gelezen worden. Duikers gebruiken het als veiligheidssignaal: ‘alles oké’. Zeg bij iemand uit die plaatsen liever gewoon wat je bedoelt.