Om

Het is Om, een heilige klank die in gebed wordt gezongen.

De lettergreep, ook Aum gespeld, opent of sluit vaak hindoeïstische gebeden en mantra's (korte heilige formules) en wordt in meditatie op zichzelf herhaald. Ze staat voor de hoogste werkelijkheid achter alles, en haar zingen is zelf een daad van toewijding. Het symbool is de geschreven vorm van die klank.

Buiten religieuze berichten dient het als afkorting voor yoga of innerlijke rust. Dat gebruik is gangbaar, maar maakt het symbool niet wereldlijk, en wie met Om als gebed is opgegroeid, kan een wellnessmerk-lezing als vervlakking ervaren.

Waar komt het Om-symbool vandaan?

Uit het vedische ritueel, de oudste heilige traditie van India.

De Upanishads, filosofische teksten die de vedische literatuur afsluiten, behandelen Om als alles wat bestaat. De Mandukya-Upanishad splitst het in drie klanken, A, U en M, gekoppeld aan waken, dromen en diepe slaap, plus een klankloze vierde toestand daarbuiten, vaak uitgelegd als de stilte na het zingen.

Het boeddhisme bewaarde de lettergreep in mantra's als Om mani padme hum, vooral belangrijk in de Tibetaanse praktijk. Jaïns zingen haar als verdichte groet aan hun vijf vereerde wezens. Unicode codeert 🕉️ als een zelfstandig Om-symbool, los van de Om-letters van afzonderlijke schriften.