オーム

ヒンドゥー教徒が祈りの前に唱える聖なる音、オームです。

オームは「オーーム」と長く伸ばし、最後に唇を閉じて鼻に響かせる一音です。ヒンドゥー教では宇宙の根源の音であり、あらゆるものの背後にある究極の実在ブラフマンの音の姿とされ、唱えること自体が礼拝になります。「オーム・ナマハ・シヴァーヤ」のように大半のマントラ（短い聖句）の冒頭に置かれ、多くの祈りの結びにも使われます。記号は、その音を書き表したものにすぎません。2026年時点で多くのプラットフォームは、デーヴァナーガリー文字のॐと同じ、大きな曲線の上に三日月と点を載せた形で描いています。

この形は、音の三つの部分で説明されることがよくあります。三つの曲線はア・ウ・ムで、覚醒・夢・熟睡の状態、点は純粋意識の静かな第四の状態、その下の三日月はそこへの到達を妨げる幻の帳（マーヤー）だ、という教え方です。インドでは寺院の扉、家庭の祭壇、結婚式の招待状、ペンダント、手紙の冒頭など至るところにあり、続く内容への祝福として書かれます。

インドの外では、記号より先に音に出会った人が多いでしょう。ヨガのクラスは、オームを三回唱えて始まり、三回唱えて終わるのが一般的です。そこからヨガや瞑想、心の静けさを表す略号になり、マットや装身具、スタジオのロゴの図案にもなりました。その使い方は広まっていますが、記号が世俗になったわけではなく、オームを祈りとして育った人には、ウェルネス商品風の扱いが軽く見えることがあります。

誰かが🕉️を送ってきたら？

たいてい祝福か祈り、あるいはヨガ・瞑想の気分です。

ヒンドゥー教徒の家族や友人からなら信仰の表現です。ディーワーリーやマハー・シヴァラートリの祭りの挨拶、試験や手術の前の「祈っているよ」、良い知らせへの感謝など。「オーム・シャーンティ」（シャーンティは平安で、祈りの結びに三回唱える）はインドで「安らかに」の決まり文句でもあるので、訃報の下の🕉️はお悔やみで、ヨガの挨拶ではありません。

ヨガの先生、ウェルネス系アカウント、瞑想する友人からなら、今夜のクラス、リトリート、あるいは単に「深呼吸して落ち着いて」の意味です。ジャイナ教徒や多くの仏教徒は、それぞれの信仰の意味で送ります。受け取ったら🙏か優しい一言で返せば十分で、ヒッピーのジョークは不向きです。

オームはどこから来た？

インド最古の聖典伝承、ヴェーダの儀礼からです。

ヴェーダ文献を締めくくる哲学書ウパニシャッドは、オームを存在するすべてと見なします。マーンドゥーキヤ・ウパニシャッドはこれをア・ウ・ムの三音に分け、覚醒・夢・熟睡に対応させ、その先に音のない第四の状態を置きます。唱えた後の静寂と説明されることが多いものです。書かれた記号は文字の発達とともに後から生まれ、今世界が知っているのはデーヴァナーガリーの形です。

仏教はこの音節を「オーム・マニ・パドメー・フーム」（唵嘛呢叭咪吽）などのマントラに残し、チベット仏教の中心にあります。ジャイナ教徒は五種の尊い存在への挨拶を凝縮した形として唱えます。Unicodeは🕉️を各文字体系のオーム字とは別の、独立した宗教記号として収録しています。