Palmera

Modo vacaciones: playa, calor y tiempo libre. La gente pone 🌴 en los pies de foto de viaje, en la cuenta atrás para el vuelo, en el aviso de ausencia y en las publicaciones de verano. Enviado solo es un parte de estado: estoy libre, relajado, tardaré en contestar. Funciona aunque no haya ninguna palmera cerca; un 🌴 bajo una foto de una playa cantábrica quiere decir que salió el sol y el día supo a vacaciones.

En los perfiles cambia de oficio. Un 🌴 junto a un nombre o una ciudad dice de dónde es alguien y que está orgulloso de ello: Canarias, Alicante, Málaga, Cancún, Cartagena de Indias, Puerto Rico. Nadie lo lee ahí como un anuncio de viaje.

El tono es ligero y no tiene ningún riesgo. Lo peor que puede hacer un 🌴 es restregarlo: una palmera enviada un martes a mediodía a amigos que están trabajando es una pequeña presunción alegre, y normalmente esa es la gracia.

¿Por qué un árbol significa «vacaciones»?

Porque el cocotero inclinado es la postal del trópico. Las palmeras son una familia de más de dos mil especies, casi todas de climas cálidos. El cocotero se inclina sobre las playas porque los cocos flotan y germinan donde los deja el mar, así que un tronco curvo entre la arena y el agua se convirtió en la imagen de la costa tropical. El turismo del siglo XX hacia el Caribe, Hawái y Florida fijó esa imagen, y el emoji la heredó.

La palmera datilera del Mediterráneo, Oriente Medio y el norte de África es otra palmera: tronco recto, copa de plumas y dátiles que alimentan la región desde hace milenios. En España es la palmera de toda la vida, la del Palmeral de Elche, y la gente usa 🌴 para ella aunque el dibujo muestre un cocotero.

Las palmeras tienen además significados más antiguos. En Grecia y Roma la rama de palma era el premio de la victoria. Los cristianos las llevan el Domingo de Ramos, el domingo anterior a la Pascua, recordando a la multitud que recibió a Jesús en Jerusalén; en la tradición judía la hoja de palma, el lulav, se sostiene durante la fiesta de Sucot. Las publicaciones de esos días suelen llevar un 🌴 o un 🌿.