Hibisco

Sol, vacaciones y un toque de isla. Junto a fotos de viaje o planes, 🌺 dice Hawái, trópico o verano en algún lugar cálido. Sola, bajo tu selfi o una buena noticia, es un piropo amistoso, lo mismo que ponerse una flor detrás de la oreja. No esconde ningún código ni pesa mucho en lo romántico; quien quiere decir amor manda 🌹.

Lo único que no hay que leer en ella es la regla de la flor detrás de la oreja que circula sobre Hawái (izquierda comprometida, derecha soltera). Es una costumbre moderna de turistas con flores reales, no una tradición hawaiana antigua, y no dice nada sobre un emoji.

¿Qué flor es 🌺 y por qué Hawái?

Un hibisco tropical, la flor de las camisas hawaianas. Los hibiscos son arbustos de clima cálido con flores enormes rojas, rosas, naranjas, amarillas o blancas. La pista es la columna larga de estambres que sobresale de los pétalos; la plumeria, la otra flor clásica de Hawái, no la tiene. Cada flor suele abrirse un solo día y caer, y el arbusto no para de sacar otras, por eso forma setos en calles de Honolulu, Cuba o Canarias.

Hawái adoptó el hibisco como flor oficial en 1923 sin fijar especie; en 1988 el estado eligió la amarilla nativa, el maʻo hau hele. Para entonces el hibisco rojo ya era la postal de las islas: estampado en camisas, pintado en tablas de surf y llevado suelto tras la oreja, porque se marchita demasiado rápido para ensartarlo en un lei, el collar de flores. De esa imagen vive el emoji.

¿Quién más reclama el hibisco?

Malasia, Corea del Sur, la India y quien bebe agua de jamaica. La flor nacional de Malasia, la bunga raya, es el hibisco rojo chino. La mugunghwa de Corea del Sur es otra especie más resistente que figura en los emblemas del Estado. En el culto hindú el hibisco rojo se ofrece a la diosa Kali y a Ganesha, así que junto a una foto de templo 🌺 puede ser devoción y no playa.

La flor de jamaica de México es otra especie, la rosella: sus cálices rojos y ácidos, las copas carnosas bajo los pétalos, dan el agua de jamaica, el karkadé de Egipto y el bissap de África occidental. La bebida del vaso y la flor de la camisa son primas, no la misma planta.