Hibiskus

Sol, ferie og litt øystemning. Ved siden av reisebilder eller planer sier 🌺 Hawaii, tropene eller sommer et varmt sted. Alene under selfien eller den gode nyheten din er den et vennlig kompliment, chattens svar på en blomst bak øret. Den bærer ingen hemmelig kode og nesten ingen romantisk vekt; den som mener kjærlighet, tar 🌹.

Det eneste du ikke skal lese inn, er regelen om blomsten bak øret som går om Hawaii (venstre opptatt, høyre ledig). Det er en moderne turistskikk med ekte blomster, ingen gammel hawaiisk tradisjon, og den sier ingenting om en emoji.

Hvilken blomst er 🌺, og hvorfor Hawaii?

En tropisk hibiskus, blomsten på hawaiiskjorter. Hibiskus er busker fra varme strøk med blomster store som skåler, røde, rosa, oransje, gule eller hvite. Kjennetegnet er den lange søylen av støvbærere som stikker ut forbi kronbladene; plumeria, Hawaiis andre klassiske blomst, har ingen. Hver blomst åpner seg som regel bare én dag før den faller, og busken lager nye hele sesongen, derfor står den som hekk langs gater fra Honolulu til Kuala Lumpur.

Hawaii gjorde hibiskus til offisiell blomst i 1923 uten å nevne art; i 1988 valgte delstaten den stedegne gule maʻo hau hele. Da var den røde hibiskusen for lengst øyenes postkort: trykt på skjorter, malt på surfebrett og båret alene bak øret, fordi den visner for fort til å tres på en lei, blomsterkransen. Av det bildet lever emojien.

Hvem andre gjør krav på hibiskusen?

Malaysia, Sør-Korea, India og alle som drikker hibiskuste. Malaysias nasjonalblomst bunga raya er den røde kinarosen. Sør-Koreas mugunghwa, syrisk rose, er en hardførere art som står på statens emblemer. I hinduistisk gudsdyrkelse ofres rød hibiskus til gudinnen Kali og til Ganesha; ved siden av et tempelbilde kan 🌺 altså være andakt heller enn ferie.

Hibiskuste kommer fra enda en art, roselle: de syrlige, mørkerøde begerbladene, de kjøttfulle skålene under kronbladene, trekkes til karkadé i Egypt, agua de jamaica i Mexico og bissap i Vest-Afrika. Drikken i glasset og blomsten på skjorta er søskenbarn, ikke samme plante.