Ibisco

Sole, vacanze e un po' d'aria d'isola. Accanto a foto di viaggio o programmi, 🌺 dice Hawaii, tropici o estate in un posto caldo. Da solo, sotto il tuo selfie o una buona notizia, è un complimento tra amici, l'equivalente di infilare un fiore dietro l'orecchio. Non nasconde codici e pesa poco sul piano romantico; chi vuole dire amore sceglie 🌹.

L'unica cosa da non leggerci è la regola del fiore dietro l'orecchio che circola sulle Hawaii (sinistra impegnata, destra libera). È un'usanza moderna da turisti con fiori veri, non un'antica tradizione hawaiana, e non dice nulla su un'emoji.

Che fiore è 🌺, e perché le Hawaii?

Un ibisco tropicale, il fiore delle camicie hawaiane. Gli ibischi sono arbusti dei climi caldi con fiori grandi come piattini, rossi, rosa, arancioni, gialli o bianchi. Il segno distintivo è la lunga colonna di stami che sporge oltre i petali; la plumeria, l'altro fiore classico delle Hawaii, non ce l'ha. Ogni fiore di solito si apre per un solo giorno e poi cade, e la pianta ne produce di nuovi per tutta la stagione: per questo forma siepi lungo le strade da Honolulu alla Sicilia.

Le Hawaii adottarono l'ibisco come fiore ufficiale nel 1923 senza indicare una specie; nel 1988 lo Stato scelse il maʻo hau hele, l'ibisco giallo nativo. L'ibisco rosso era già la cartolina delle isole: stampato sulle camicie, dipinto sulle tavole da surf e portato da solo dietro l'orecchio, perché appassisce troppo in fretta per essere infilato in un lei, la collana di fiori. L'emoji vive di quell'immagine.

Chi altro rivendica l'ibisco?

Malesia, Corea del Sud, India e chiunque beva il carcadè. Il fiore nazionale della Malesia, la bunga raya, è l'ibisco rosso cinese. La mugunghwa della Corea del Sud è un'altra specie, più rustica, presente negli emblemi dello Stato. Nel culto indù l'ibisco rosso si offre alla dea Kali e a Ganesha; vicino alla foto di un tempio, 🌺 può essere devozione e non vacanza.

Il carcadè viene da un'altra specie ancora, la rosella: i suoi calici rossi e aspri, le coppe carnose sotto i petali, danno il carcadè d'Egitto, l'agua de jamaica messicana e il bissap dell'Africa occidentale. La bevanda nel bicchiere e il fiore sulla camicia sono cugini, non la stessa pianta.