Popcorn

Een snack, een film of een plek op de eerste rij bij andermans drama.

Letterlijk is het popcorn: maïskorrels die bij verhitting openploffen tot witte vlokken, geserveerd in de rood-wit gestreepte bak van Amerikaanse bioscopen. Daarom staat de emoji voor bioscoopplannen, streamingavonden, series bingewatchen of een wedstrijd op tv.

De tweede betekenis leent de bioscoopstoel. Onder een ruzie in de reacties, een openbare vete tussen bekendheden of een groepsapp die oploopt, is 🍿 de korte versie van ‘popcorn erbij’ of ‘dit wordt mooi’. De afzender maakt zichzelf tot publiek, wachtend op de volgende scène. Meerdere achter elkaar, 🍿🍿🍿, betekent: dit wordt een lange voorstelling.

Popcorn verschilt per land: in de Verenigde Staten meestal zout met boter, in Britse bioscopen zoet en zout naast elkaar, in een groot deel van Duitsland standaard zoet. De emoji laat daar niets van zien.

Waarom stuurt iemand mij popcorn?

Ze volgen het verhaal, maar staan niet per se aan jouw kant.

Onder iets wat jij plaatst, betekent 🍿 dat jouw situatie leuk is om naar te kijken. Van een vriend bij een onschuldig gedoe op het werk is dat liefdevol plagen; van een vreemde midden in jouw ruzie lijkt het meer op joelen. Advies, troost of instemming is het nooit.

Weeg de situatie voordat je hem zelf stuurt. Roddels, een ruzie tussen beroemdheden of het lange verhaal over een mislukte date passen bij de grap. Een breuk, ziekte, ontslag of een conflict met echte schade niet: dan lijkt 🍿 alsof je geniet van andermans pijn.