유니콘

희귀하고, 마법 같고, 현실이라기엔 너무 좋은 것. 말 이야기를 하려고 🦄를 보내는 경우는 드뭅니다. 둘도 없는 친구, 반짝이와 파스텔로 꾸민 생일, 주차 되고 월세 싼 집에 붙입니다. 채용에서 '유니콘 인재'는 거의 존재하지 않는 완벽에 가까운 지원자를 말하며, 2023년 Indeed 커리어 기사는 그런 이상을 좇는 회사가 비현실적인 조건을 내걸 수 있다고 지적합니다.

이 발상은 오래되었습니다. 인더스 문명의 인장(재산이나 물건을 표시했을 것으로 보이는 작은 조각 도장)에는 고고학자들이 '인더스 유니콘'이라 부르는 외뿔 동물이 새겨져 있고 연대는 기원전 2600~2450년입니다. 옆에서 그린 쌍뿔 소라는 해석도 있으며, 유럽 유니콘과 이어지는 뚜렷한 연결은 없습니다. 기원전 400년 무렵 그리스 의사 크테시아스는 인도의 외뿔 들나귀를 기록했습니다. 성경의 그리스어·라틴어 번역은 들소를 뜻하는 히브리어 '레엠'을 외뿔 짐승으로 옮겼고, 중세 기독교 저술가들은 유니콘을 그리스도의 상징으로 읽었습니다.

중세 유럽에 들어온 일각고래 엄니는 유니콘 뿔로 팔렸고, 독을 막아 준다고 믿었습니다. 유니콘은 문장(紋章)의 동물이 되어 지금도 영국 왕실 문장을 떠받치고 있으며, 스코틀랜드는 이를 국가 동물로 삼고 있습니다.

누가 🦄를 보내면 무슨 뜻인가요?

대개 칭찬입니다: 너는 특별해. 채팅, 생일 게시물, 셀카 밑에 단독으로 붙은 🦄는 파스텔 마법이자 판타지풍 칭찬입니다. 풀어야 할 암호는 없으니 반짝임을 그대로 받으세요.

예외는 데이팅 프로필입니다. 폴리아모리 은어에서 '유니콘'은 커플이 맞이하고 싶은 세 번째 파트너로, 흔히 양성애자 여성으로 묘사되며, 2020년 The Columbia Chronicle 기사는 세 번째 사람을 찾으려고 프로필에 🦄를 올린 커플을 소개했습니다. 커플 프로필에 있다면 얼굴 붉히기 전에 그 뜻으로 읽으세요.

스타트업 세계의 유니콘은 10억 달러 기업

벤처캐피털리스트 에일린 리가 2013년 TechCrunch 에세이에서 2003년 이후 창업해 기업가치 10억 달러를 넘긴 미국 소프트웨어 기업을 가리켜 이 말을 만들었습니다. 그런 회사가 그만큼 드물었기 때문입니다. 지금은 그 가치의 비상장 스타트업 전반을 가리키는 경우가 많습니다. 투자 유치 소식 아래 🦄는 마법이 아니라 기업가치를 말합니다.