Tasso

Un animale notturno che scava, disegnato con il muso a strisce bianche e nere. I tassi sono bestie basse e pesanti, con artigli robusti: passano il giorno nella tana ed escono di notte a scavare per lombrichi, insetti e radici. Il tasso europeo, muso bianco con due bande nere sugli occhi, è il modello di quasi tutti i disegni dell’emoji; vive in tutta Europa, Italia compresa. Il Nord America ha il suo tasso americano, più grigio; Africa e Asia hanno il tasso del miele (ratel), famoso per il coraggio.

In Gran Bretagna il tasso è una presenza fissa nei racconti per bambini e nel folclore di campagna: il burbero e saggio signor Tasso de Il vento tra i salici è l’esempio più noto. Quell’immagine, solido, schivo, impossibile da smuovere, è il motivo per cui il tasso rappresenta grinta e testardaggine, e per cui J. K. Rowling l’ha assegnato a Tassorosso, la casa di Hogwarts della lealtà e del lavoro duro. Negli Stati Uniti è l’animale ufficiale del Wisconsin, quindi l’emoji compare anche come distintivo delle squadre universitarie di quello Stato.

Il tasso del miele ha una fama tutta sua. Un video virale del 2011 con un commento comico ha fatto di «honey badger don’t care» («al tasso del miele non importa») la formula per qualcuno di duro a cui non frega niente, e 🦡 è l’emoji che si usa quando lo si cita.

Mi stanno dando del rompiscatole?

Solo se hai chiesto la stessa cosa più e più volte; altrimenti è semplicemente l’animale. Il verbo inglese «to badger» significa assillare qualcuno finché non cede. Un 🦡 che arriva subito dopo il tuo quarto sollecito è quindi un giocoso «va bene, smettila di assillarmi». È una gomitata, non una ramanzina: chi è davvero infastidito di solito lo dice a parole.

Nella maggior parte dei messaggi 🦡 è letterale o affettuoso. Gli amanti della natura lo usano per un avvistamento, un filmato di fototrappola o un ospite in giardino. I fan di Harry Potter lo usano come orgoglio Tassorosso, spesso con cuori giallo e nero, e come complimento significa leale, laborioso e tenace senza clamore. Con «tasso del miele» o «non importa» significa impavido e imperturbabile.

Da solo non è un insulto. Se qualcuno ti manda solo 🦡 senza precedenti di insistenza, la lettura sicura è che gli piacciono i tassi, o che gli piaci tu, alla Tassorosso.