Blaireau

Un animal nocturne qui creuse, dessiné avec son museau rayé noir et blanc. Les blaireaux sont des bêtes basses et lourdes aux griffes puissantes ; ils passent la journée au terrier et sortent la nuit chercher vers, insectes et racines. Le blaireau européen, face blanche et deux bandes noires sur les yeux, sert de modèle à presque tous les dessins de l’emoji ; il vit dans toute l’Europe, France comprise. L’Amérique du Nord a son blaireau américain, plus gris, et l’Afrique et l’Asie ont le ratel, célèbre pour son courage.

En Grande-Bretagne, le blaireau est une figure des contes pour enfants et du folklore campagnard : le bourru et sage Blaireau du Vent dans les saules en est l’exemple le plus connu. Cette image, solide, discret, impossible à déloger, explique pourquoi il symbolise la ténacité et pourquoi J. K. Rowling l’a donné à Poufsouffle, la maison de Poudlard de la loyauté et du travail. Aux États-Unis, c’est l’animal officiel du Wisconsin, et l’emoji sert aussi d’insigne aux équipes universitaires de cet État.

Le ratel a sa réputation à part : une vidéo virale de 2011 avec un commentaire comique a fait de « honey badger don’t care » (« le ratel s’en fiche ») la formule pour quelqu’un de dur que rien n’atteint, et 🦡 est l’emoji qu’on emploie pour la citer.

Une précision pour les francophones : en français, « blaireau » est aussi une insulte courante (un nul, un ringard). Ce sens n’existe pas en anglais et ne colle pas à l’emoji, qui est au contraire plutôt affectueux.

Est-ce qu’on me traite de casse-pieds ?

Seulement si vous avez redemandé la même chose plusieurs fois ; sinon c’est juste l’animal. Le verbe anglais « to badger » signifie harceler quelqu’un jusqu’à ce qu’il cède. Un 🦡 qui arrive juste après votre quatrième relance est donc un « bon, arrête de me harceler » en plaisantant. C’est un coup de coude, pas un savon ; les gens vraiment agacés le disent avec des mots.

Dans la plupart des messages, 🦡 est littéral ou affectueux. Les amoureux de la nature l’emploient pour une observation, une vidéo de piège photo ou un visiteur du jardin. Les fans de Harry Potter en font leur fierté Poufsouffle, souvent avec des cœurs jaune et noir ; en compliment, il veut dire loyal, travailleur et obstiné sans bruit. Avec « ratel » ou « s’en fiche », il signifie intrépide et imperturbable.

Seul, ce n’est pas une insulte. Si quelqu’un vous envoie juste 🦡 sans historique de relances, la lecture sûre est qu’il aime les blaireaux, ou qu’il vous aime bien, façon Poufsouffle.