Sigaret

Een sigaret, roken, of de vermoeide, stoere stemming die erbij hoort. Het plaatje is simpel en de meeste mensen bedoelen het letterlijk: "even een 🚬", "drie dagen geen 🚬", "🚬 na het eten?". Het staat voor alles eromheen, van de pauze op het werk tot de trek die iemand probeert te weerstaan.

Het tweede leven van 🚬 is als gevoel. Films en oude foto's leerden ons het beeld van iemand die na een ramp een sigaret opsteekt, dus een 🚬 na een lange tirade betekent "dat was veel, geef me even", of de afzender nu rookt of niet. Onder een selfie of grap leent het dezelfde filmtaal voor een relaxte, retro of rebelse uitstraling. Rook je zelf niet, lees het dan eerst als houding, niet als bekentenis.

De emoji kwam in 2010 in Unicode met de emoji van Japanse mobiele providers, waar het een pictogram was: dit gaf de rookruimte aan, de doorgestreepte tweeling 🚭 het rookverbod. De betekenis als stemming ontstond later, in chats.

Wat bedoelt iemand die je 🚬 stuurt?

Kijk naar de woorden eromheen: die scheiden een plan van een gevoel. Gaat het over naar buiten gaan, bij de deur afspreken of over vijf minuten terug zijn, dan is het een echte rookpauze, soms een uitnodiging. Een 🚬 aan het eind van een verhaal over een vreselijke vergadering is een zucht, geen plan.

In een gesprek over stoppen staat 🚬 voor de gewoonte of de trek, en grappen ermee vallen slecht. Een eigen romantische of seksuele betekenis heeft het niet; voelt een chat flirterig, dan komt dat uit het gesprek en zorgt de sigaret alleen voor film-noirsfeer. Zonder woorden, zeker van iemand die rookt, klopt de simpelste lezing: hij of zij rookt of wil roken.