Vuur

Meestal sterke goedkeuring: ‘dit is fire’.

Onder een nummer, outfit, optreden of post zegt 🔥 dat het geweldig of ‘lit’ is. Onder iemands foto kan het uiterlijk prijzen; in berichten over bosbranden, koken of hittegolven gaat het weer om echt vuur.

Was het een compliment of een flirt?

Waar de vlam op gericht is, beslist.

Bij gedeeld werk of nieuws is 🔥 nadrukkelijke lof. Onder een selfie kan de ‘heet’-betekenis het flirterig maken, maar één vlam bewijst geen romantische bedoeling: lees de woorden eromheen en kijk wie het stuurt. Meer vlammen verhogen het enthousiasme zonder het seksueel te maken.

Waar komt de vuur-emoji vandaan?

Van Japanse telefoonpictogrammen, in 2010 door Unicode gestandaardiseerd.

Japanse providers hadden kleine pictogrammen lang vóór Unicode: de SoftBank/J-Phone SkyWalker had in 1997 de oudst bekende emoji-set voor mobieltjes, en in 1999 ontwierp het i-mode-team van NTT DoCoMo pictogrammen voor korte berichten met lage resolutie. Een Unicode-brontabel uit 2009 noemt de providerversies van dit vuursymbool, dat Unicode daarna standaardiseerde zodat verschillende telefoons het konden uitwisselen.

De vlam begon letterlijk. Tussen 2011 en 2016 breidde het gedocumenteerde Engelstalige gebruik zich uit naar lof rond ‘lit’, Snapchats Streak-markering en ‘dumpster fire’, slang voor een complete ramp.