Signe combinatoire de suppression

Il marque le texte à supprimer. Dans l’écriture newa et la translittération savante — la représentation d’un texte newa dans une autre écriture —, le signe appelé mhusaa indique au lecteur ou au copiste que le passage marqué doit être retiré. C’est une instruction de révision.

Le newa est une écriture de la famille brahmi, attestée dans des inscriptions, des pièces, des manuscrits, des livres et d’autres publications depuis le Xe siècle de notre ère. Une proposition de 2014 décrivait un signe de suppression propre au newa à U+1145C ; une révision ultérieure représentait cette fonction avec U+1DFB. Unicode 9.0 a encodé U+1DFB en 2016 : cette date marque l’encodage, pas le début de la pratique scribale.

A-t-il été inventé pour Unicode ?

Non ; Unicode a encodé un usage scribal du newa.

L’écriture newa possède aussi un signe d’insertion appelé tansaa, ainsi que des signes distincts pour combler un espace ou en réserver un. Leurs fonctions éditoriales diffèrent : tansaa marque un ajout, tandis que ᷻ marque un passage à supprimer.

Pourquoi ᷻ semble-t-il parfois vide seul ?

Il lui faut un caractère de base pour s’afficher comme prévu.

Un signe combinatoire prend sa position par rapport au caractère de base qui le précède et n’occupe pas d’espace à lui seul. Les tableaux Unicode utilisent un cercle pointillé pour montrer son emplacement ; ce cercle sert de repère et ne fait pas partie de ᷻. Seul, le signe peut être mal positionné ou absent si la police ne le prend pas en charge.