Huilende kat

Ja: het is de kattentweeling van 😢, één traan, zacht verdriet. Op alle grote platforms heeft de kat, stand 2026, hangende ogen, een treurige mond en één traan op de wang. Die ene traan doet ertoe: stil verdriet, niet het snikken met open mond van 😭. Denk ‘ah, jammer’ in plaats van ‘ik ben kapot’.

Waarom een kat? Emoji begonnen op Japanse mobieltjes, en de sets van de providers hadden een reeks kattenkoppen die de menselijke gezichten nadeden: grijnzende kat, kussende kat, kat met vreugdetranen en deze huilende. Toen Unicode die sets overnam, kwam de hele kattenfamilie mee, dus bijna elk basisgezicht heeft een kattendubbelganger: 😿 hoort bij 😢, 😹 bij 😂, 😾 bij 😠. Het hoeft niet over katten te gaan; de kat is gewoon een vermomming voor je eigen gezicht.

Wat bedoelt iemand die je 😿 stuurt?

Verdrietig, teleurgesteld of meelevend, meestal op een zachte manier. Als antwoord op jouw slechte nieuws is het medeleven: ‘ach nee, wat rot voor je.’ Bij eigen nieuws is het een tegenvaller: plannen gaan niet door, de winkel was dicht, het weekend is voorbij. Bij ‘ik mis je’ is het teder verlangen.

Wie de kat kiest in plaats van het menselijke gezicht, geeft al een signaal: een gevoel laten zien zonder het zwaar te maken. Daarom is 😿 geliefd bij kleine teleurstellingen, speels zelfmedelijden en liefdevol geklaag tussen vrienden en stellen. Kattenliefhebbers en jongeren gebruiken hem vaak, half ironisch, als ‘zielig ik’ dat om een knuffel vraagt.

Toch kan het gemeend zijn: wie pijn heeft, kiest soms juist de kat omdat die veiliger voelt dan een kale 😢. Lees de woorden eromheen: één 😿 na iets ernstigs verdient een echt ‘wat is er?’, geen grap.