Nuolenpääkirjoituksen merkki SUM

Konteksti ratkaisee, mikä useista lukutavoista sopii. Muinaisessa sumerin kielessä 𒋧 voi kirjoittaa sanan šum₂, joka tarkoittaa valkosipulia tai sipulia, tai verbin šum₂, ”antaa”. Joissakin merkkiluetteloissa SUM yhdistetään myös lukutapoihin, jotka liittyvät jonkin levittämiseen, sen alas laskemiseen ja viljalyhteeseen.

SUM on merkin tieteellinen nimi, ei englannin sana ”sum”. Muoto kuten šum₂ on translitteraatio eli tapa, jolla toimittaja merkitsee merkin lukutavan tekstissä. Yksittäisestä merkistä ei voi päätellä, mikä lukutapa on tarkoitettu.

Miten 𒋧 liittyy varhaiseen kirjoitukseen?

Sen historia liittyy varhaisiin nuolenpääkirjoituksella tehtyihin muistiinpanoihin. Nuolenpääkirjoitusta tunnetaan Uruk IV -kaudelta (noin 3500–3200 eaa.), jolloin kasvavat kaupungit käyttivät merkkejä tavaroiden ja palveluiden kirjaamiseen. Varhaisessa proto-nuolenpääkirjoituksen luettelossa — kirjoituksen varhaisen vaiheen merkkiluettelossa — SUM-A merkitään erikseen; myöhemmissä luetteloissa esiintyy SUM. Tämä viittaa ajan myötä muuttuneeseen merkkiperinteeseen.

Valkosipulin viljelystä Sumerissa on näyttöä ainakin Uruk III -kaudelta. Sumerin- ja akkadinkielisten muotojen suhde on kiistanalainen.

Akkadissa, toisessa nuolenpääkirjoituksella kirjoitetussa muinaiskielessä, jakso 𒋧𒈠 translitteroidaan šum-ma, ”jos”, ja se aloittaa ehtolauseen. Joissakin merkkiluetteloissa ZAR analysoidaan muodossa LAGAB × SUM eli LAGABista ja SUMista koostuvana yhdistelmämerkkinä.

Miksi 𒋧 näyttää erilaiselta eri fonteissa?

Samalla merkillä voi olla erilaisia historiallisia muotoja. Nuolenpääkirjoituksen muodot vaihtelevat aikakauden, alueen, kirjoitusalustan ja käsialan mukaan. Fonttiohjeissa niitä käsitellään saman merkin tyylimuotoina. Siksi vanhababylonialaisen, kursiivisen tai uusassyrialaisen kirjoituksen mukaan tehdyt fontit voivat piirtää 𒋧:n eri tavoin.

Näkyvä muoto riippuu fontista: ilman nuolenpääkirjoituksen tukea merkki voi näkyä laatikkona tai korvaavana merkkinä. Jos kirjoitusta pitää lukea tarkasti, tarkista translitteroinnin lisäksi fontin historiallinen tyyli.