Spijkerschriftteken SUM

De context bepaalt welke lezing past. In het Sumerisch, een oude taal, kan 𒋧 šum₂ schrijven, een woord voor knoflook of ui, of het werkwoord šum₂, ‘geven’. Sommige tekenlijsten verbinden SUM ook met lezingen voor iets aanbrengen, neerleggen en een schoof graan.

SUM is de wetenschappelijke naam van het teken, niet het Engelse woord ‘sum’. Een vorm zoals šum₂ is een transliteratie: de manier waarop een redacteur de lezing van een teken in een tekst noteert. Aan het losse teken kun je niet zien welke lezing bedoeld is.

Hoe past 𒋧 in het vroege schrift?

De geschiedenis hoort bij de vroege administratie in spijkerschrift. Spijkerschrift is aangetoond in Uruk IV (ongeveer 3500–3200 v.Chr.), toen groeiende steden tekens gebruikten om goederen en diensten bij te houden. Een vroege inventaris van proto-spijkerschrift — een lijst uit een vroeg stadium van het schrift — vermeldt SUM-A apart; latere tekenlijsten noemen SUM. Dat wijst op een tekenoverlevering die in de loop van de tijd veranderde.

De teelt van knoflook in Sumer is minstens vanaf de Uruk III-periode aangetoond. Het verband tussen de Sumerische en Akkadische vormen is omstreden.

In het Akkadisch, een andere oude taal die in spijkerschrift werd geschreven, wordt de reeks 𒋧𒈠 getranslitereerd als šum-ma, ‘als’, en begint daarmee een voorwaardelijke zin. Sommige tekenlijsten analyseren ZAR als LAGAB × SUM: een samengesteld teken uit LAGAB en SUM.

Waarom ziet 𒋧 er anders uit in verschillende lettertypen?

Hetzelfde teken kan verschillende historische vormen hebben. Spijkerschriftvormen verschillen per periode, regio, schrijfoppervlak en handschrift. Richtlijnen voor lettertypen behandelen die verschillen als stijlvarianten van één teken. Lettertypen naar Oud-Babylonische, cursieve of Nieuw-Assyrische voorbeelden kunnen 𒋧 daarom anders tekenen.

De weergave hangt af van het lettertype: zonder ondersteuning voor spijkerschrift kan een vakje of vervangend teken verschijnen. Controleer bij een nauwkeurige lezing van een inscriptie zowel de historische stijl van het lettertype als de transliteratie.