Äthiopisches kombinierendes Geminationszeichen

Es verlängert den Konsonanten der angefügten Silbe.

Gemination bedeutet, einen Konsonanten länger oder verstärkt zu sprechen; sie kann Wörter im Amharischen und Tigrinischen unterscheiden. In der üblichen Schreibung ergibt sich dieser Unterschied meist aus dem Kontext. Deshalb steht ፟ vor allem in Aussprachehinweisen für Lernende, Wörterbüchern und linguistischen Texten. Es beschreibt die Silbe und ist kein Satzzeichen.

Die Schriftgeschichte ist vielschichtig. 1921 deutete eine Lesart ein Zeichen für Konsonantenverdopplung in einem äthiopischen Manuskript als Geminationszeichen; spätere Forschung hielt es für einen sekundären, wahrscheinlich europäischen Zusatz. Ein gedrucktes Beispiel findet sich in Marcel Cohens amharischer Grammatik von 1936. 1990 verwendete der Romanautor Haddis Alemayehu Punkte, um Gemination zu markieren; dieses Reformexperiment blieb selten.

Warum ist ፟ so selten?

Im Alltag bleibt die Konsonantenlänge meist unmarkiert.

Ein äthiopischer Normungsvorschlag von 2004 beschrieb den praktischen Einsatz für Unterricht und Sprachwissenschaft und verzeichnete eine Verwendung in Äthiopien und Eritrea. Amharisch und Tigrinisch lassen das Zeichen in der normalen Schreibung meist weg. Basketo hat eine dokumentierte, punktbasierte Orthografie, die Länge ausdrücklich kennzeichnet.

Die Basketo-Notation unterscheidet Vokallänge, Konsonantenlänge und beides zusammen. ፞ und ፝ sind Begleitzeichen desselben Zeichensatzes.

Warum steht ፟ so weit oben?

Drucksatz und Handschrift können das Zeichen unterschiedlich platzieren.

Im Satz kann es auf einer festen Höhe zur Grundlinie stehen; von Hand kann stattdessen ein gleichbleibender Abstand über jedem Zeichen eingehalten werden. Dadurch ändert sich der sichtbare Abstand von Silbe zu Silbe, nicht aber die Lesart. Wirkt ፟ abgesetzt, kann das an Schriftart oder Layout liegen.