Vuurwerk

Vuurwerk dat in de lucht ontploft: feest, grote finale, iets om voor te juichen. Elk platform tekent het als een barst van gekleurd licht, meestal tegen een donkere hemel, en de betekenis is overal gelijk, ook als het aantal knallen verschilt.

Zijn thuisbasis zijn de avonden waarop echt vuurwerk de lucht in gaat: middernacht op oudejaarsavond, in Nederland de nacht bij uitstek, maar ook het Chinese nieuwjaar in Azië, Diwali in India, de Fourth of July in de VS en de nationale feestdag in België. Op zulke dagen staan de tijdlijnen vol 🎆 naast wensen en foto’s van de lucht.

De rest van het jaar is het figuurlijk vuurwerk: geslaagd, baan binnen, marathon uitgelopen, de baby is er. De woorden ernaast vertellen wat er gevierd wordt.

Wat betekent 🎆 als iemand het je stuurt?

Diegene viert iets, feliciteert je of telt af naar iets groots. Bij ‘gefeliciteerd’ is het applaus, bij ‘gelukkig nieuwjaar’ de hemel om middernacht, naast een uitnodiging of datum betekent het: ik kan niet wachten.

Alleen, als reactie op jouw nieuws, betekent 🎆 gewoon ‘geweldig!’. Herhalen (🎆🎆🎆) zet het volume hoger zonder de betekenis te veranderen. Sarcastisch is het bijna nooit, dus neem het letterlijk tenzij de rest van het bericht duidelijk een grap is.

Waar komt vuurwerk vandaan, en wie viert ermee?

Vuurwerk ontstond ongeveer duizend jaar geleden in China en werd de gedeelde manier van de wereld om een grote nacht te markeren. De eerste ‘rotjes’ waren bamboestengels die in het vuur werden gegooid zodat ze met een knal uiteenspatten en boze geesten verjoegen; toen buskruit bekend werd, namen in papier gewikkelde ladingen het over. Bij het Chinese nieuwjaar heeft luid vuurwerk nog steeds de taak pech te verjagen, en daarom staan 🧨 en 🎆 samen in de nieuwjaarsberichten van Chinese gemeenschappen.

Vanuit China reisde het ambacht via handelsroutes naar het Midden-Oosten en Europa, waar vorstenhoven shows gaven bij kroningen en overwinningen. In India hoort vuurwerk bij Diwali, het lichtfeest; in Japan vormen de zomervuurwerkfestivals een seizoen op zich; en in veel landen vindt de grootste show van het jaar nu plaats om middernacht op 31 december. De emoji zelf kwam in Unicode via de emoji-sets van Japanse mobiele providers, waar vuurwerk evenzeer een zomerbeeld als een feestbeeld was.