Vlag: Egypte

Drie horizontale banen, rood, wit en zwart, met de gouden adelaar van Saladin op het wit.

De adelaar is het nationale embleem van Egypte. Hij is genoemd naar Saladin, de sultan uit de twaalfde eeuw die vanuit Caïro regeerde en in de Arabische wereld geldt als held tegen de kruisvaarders. Op zijn borst draagt hij een schildje in de vlagkleuren, in zijn klauwen een band met de Arabische naam van het land. Op emojiformaat krimpt de adelaar tot een gouden vlek; let op die vlek, niet op de details.

De kleuren zijn de kleuren van de Arabische bevrijding, overgenomen na de revolutie van 1952 die de monarchie beëindigde. De gangbare uitleg: rood voor de strijd vóór de revolutie, wit omdat ze zonder bloedvergieten verliep, zwart voor het einde van de onderdrukking. Het precieze ontwerp dateert van 1984. Jemen, Irak en Soedan voeren dezelfde drie banen, en daarom telt de adelaar: het is het detail dat Egypte zegt.

Egypte ligt in de noordoosthoek van Afrika, met het Sinaï-schiereiland in Azië. Egyptenaren noemen hun land Misr. De emoji staat voor het hedendaagse Arabischtalige land van ruim honderd miljoen mensen, niet voor de piramides of de farao’s, al stuurt men hem graag met beide.

Wat betekent het als iemand 🇪🇬 stuurt?

Hij wijst naar Egypte; de woorden eromheen zeggen waarom.

Naast een naam, in een bio of naast een hartje is het een uiting van verbondenheid: ik ben Egyptisch, mijn familie is Egyptisch, of ik hou van dat land. Egyptenaren in het buitenland gebruiken hem vaak zo, en het zegt niets over waar iemand echt woont. Met vluchtdata, een hotel of een foto van de Nijl betekent het een reis. Met een bord koshari of ful (linzen met pasta, of gestoofde tuinbonen, alledaags Egyptisch eten) gaat het om de keuken.

In de sport is het aanmoediging. Het Egyptische elftal heet de Farao’s, won de Afrika Cup vaker dan elk ander land, en sterspeler Mohamed Salah heeft fans tot ver buiten Egypte, dus de vlag verschijnt onder wedstrijdposts van mensen die helemaal niet Egyptisch zijn. Tijdens een toernooi betekent een rij 🇪🇬 onder een post simpelweg ‘kom op Egypte’.

Hij kan ook politiek begeleiden, in een bericht over verkiezingen, protesten of de regio, maar de vlag alleen kiest geen kant. Lees hem als label, tenzij de tekst meer zegt.