Faccina con sorriso a denti scoperti

Un semplice sorriso a bocca aperta: cordiale, senza codici nascosti. Sono gli occhi a distinguerlo dai vicini. 😃 ha occhi spalancati e 😄 occhi sorridenti; 😀 tiene gli occhi aperti e neutri, ed è quindi il sorriso semplice e tuttofare del gruppo — allegro, non raggiante. Il disegno cambia a seconda della piattaforma: è una guida, non una legge.

Che cosa significa quando qualcuno ti manda 😀?

Leggi la frase che accompagna, non la faccina. Su notizie belle o neutre, prendila alla lettera. Sul piccolo disastro di chi scrive («tre scadenze domani 😀») è un ridere per non piangere, per scherzo. Accanto a una critica rivolta a te, serve ad attutire. Un esperimento in ambito lavorativo con 😀 ha rilevato che un sorriso su una notizia negativa faceva sembrare il mittente meno competente; gli autori suggeriscono che la discordanza possa anche sembrare poco sincera.

Conta anche chi lo manda. I parenti più anziani spesso lo intendono sul serio. Molti giovani esprimono gioia vera con 😭 o 💀, quindi un sorriso semplice da parte loro è più probabilmente ironico. Pesa anche la cultura: uno studio su utenti WeChat in Cina ha visto che i partecipanti giovani, più degli anziani, leggevano una faccina sorridente come scortese.

Da dove viene 😀?

Dalle emoji dei cellulari giapponesi e dalle faccine digitate. Nessuno ha inventato l'idea da solo: è nata da pittogrammi precedenti e da facce fatte con la tastiera. Il primo set documentato per telefoni, 90 emoji, è comparso il 1º novembre 1997 su un cellulare Pioneer dell'operatore poi chiamato J-Phone e quindi SoftBank; pittogrammi simili alle emoji esistevano già su dispositivi portatili nel 1988–1990. Come le faccine digitate tipo :-), quelle immagini davano un tono ai messaggi brevi.

Gli operatori giapponesi usavano set in parte sovrapposti ma incompatibili, e la standardizzazione Unicode ha permesso a queste facce di viaggiare tra telefoni. 😀 è arrivato in Unicode 6.1, una versione dopo 😃 e 😄: il sorriso semplice ha colmato un vuoto, non è l'originale.