Tegn i khitansk småskrift 18C5D

Rollen kan ikke fastslås ut fra det isolerte tegnet. Khitansk småskrift kombinerer logogrammer (tegn for hele ord) og fonogrammer (tegn for lyder). Fonogrammer danner vanligvis ordgrupper som ordnes fra venstre mot høyre og deretter ovenfra og ned; et logogram kan stå alene.

Hvordan hang khitansk småskrift sammen med andre skriftsystemer?

Det var ett av to separate khitanske skriftsystemer. Yelü Diela får æren for å ha utviklet det rundt 925 for å skrive khitansk, angivelig inspirert av uigurisk skrift. Khitansk småskrift og storskrift skrev samme språk i samme region og periode, men var separate systemer; senere jurchenske skrifter bygget på begge. Småskriften fortsatte under Liao-, Qara Khitai- (vestlige Liao-) og Jin-dynastiene og finnes på monumenter, speil, merker, mynter og en jadebeger.